Ercilia Pepín, excelsa maestra dominicana, en su fecha natalicia
Un día como hoy, 07 de diciembre de 1886, nace Ercilia Pepín, prestigiosa educadora dominicana y una de las grandes mujeres del país, dedicada al bienestar y preservación de la patria dominicana, a través de la Educación. Fue la primera mujer dominicana en ser maestra y la primera en ser una intelectual. Es considerada un ejemplo de todas las mujeres dominicanas, por sus labores y aportes a la educación dominicana.
Ercilia Pepín nació en Santiago de los Caballeros y era hija de don José Pepín y Edelmira Estrella. Por parte de su padre, es sobrina del legendario y audaz político y militar Perico Pepín.
Cuando Ercilia cumplió cinco años, quedó huérfana de madre. A partir de ese momento su abuela Carlota se encarga de velar por ella. Su familia era prominente en la vida política del país, lo que propició que Ercilia recibiera lecciones básicas de ciencias sociales, naturales, matemáticas, francés , física y otras disciplinas, del profesor Salvador Cucurullo, de origen italiano, quien se había radicado en Santiago a partir de 1896. Con ese reconocido educador Ercilia aprendió italiano y francés, mostrando desde temprana edad grandes habilidades para dedicarse al magisterio. Logros:
A la edad de 14 años inicia formalmente su carrera como maestra en una escuela para niñas.
A los 20 años, es nombrada como directora de la Escuela de Niñas del Barrio Marilopez de Santiago de los Caballero.
A la edad de 22 años, asume la responsabilidad como maestra de las aréas educativas de Matemáticas, Ciencias Físicas y Naturales, en la Escuela Superior de Señoritas, sustituyendo a su profesor Salvador Cucurullo.
Ercilia fue quien dispuso el uso de uniforme escolar por primera vez en República Dominicana y el uso de un lenguaje respetuoso entre maestros/as y alumnos/as.
Introdujo en las escuelas la asignatura de dibujo y el uso de mapas.
Ercilia Pepín fue la primera mujer dominicana en iniciar el movimiento feminista en el país, elevando su voz en defensa de los derechos de la mujer.
En 1920 funda el Colegio México de Señoritas, entre otros…
En 1900, a la edad de 14 años, comienza formalmente su carrera como maestra en una escuela para niñas en el barrio santiaguero de Nibaje. En 1906 es nombrada directora de la Escuela de Niñas del Barrio Marilope.
En 1908 asume el cargo de maestra de las áreas educativas de Matemáticas, Ciencias Físicas y Naturales, en la Escuela Superior de Señoritas, sustituyendo a su profesor Salvador Cucurullo.
Ercilia adoptó el sistema de la Escuela Racional del afamado educador antillano Eugenio María de Hostos, que por aquella época comenzaba a extenderse por las comunidades más avanzadas del país. Con ese método pudo organizar mejor las enseñanzas y aplicar reglas de disciplina de extraordinaria trascendencia.
Entre las medidas que introdujo se cuentan el uso de uniforme escolar por primera vez en República Dominicana y el trato respetuoso entre maestros y alumnos, denotado por la norma de dirigirse a las alumnas con el título de «señoritas», que se imponía tanto a las propias alumnas como a los profesores.
Ercilia también impulsó el respeto a los símbolos patrios, es decir, la bandera y el escudo, también motivó a algunos músicos para que compusieran y cantaran himnos en honor a ellos.
También agregó, como parte del método de Hostos, a la escuela Primaria Artes Manuales o Trabajos Manuales, como era común decir, no solo agregó esto, sino también Gimnasia y el Canto Coreado, introduciendo también asignaturas como el Dibujo y el uso de Mapas. La mayoría de estas medidas fueron criticadas al principio, por sectores de la sociedad, que no comprendían ni aceptaban las medidas innovadoras de Ercilia, que apenas a los 25 años de edad, se había convertido, además de una buena maestra, en una líder cívica de Santiago.
En agosto de 1913, con Mención de Honor, recibe el título de Maestra Normal, en la escuela de su pueblo natal. De inmediato empieza una campaña de denuncias ante el Congreso Nacional, con el fin de que se instale en Santiago un Instituto Profesional de Enseñanza Superior.
En 1915, por resolución del congreso, se inicia la docencia en dicho instituto. Donde se impartirían Matemática, Derecho, Medicina, Farmacia y Odontología. Ercilia en ese instituto estudia medicina, ya que le gustaba esa carrera. Poco tiempo después al producirse la intervención militar de los Estados Unidos en 1916, el Instituto tuvo que cerrar sus puertas.
Ercilia se opuso a la intervención norteamericana, sumándose a la lucha opositora a este régimen, realizando varias conferencias, para informar al pueblo de lo que pasaba en el país. En sus temas se hablaba del amor a la Patria de Duarte y el amor a la tierra, en donde habíamos nacido; Exigiéndole a los estadounidenses que canten el Himno Nacional y que enarbolaran la bandera, extendiendo esas costumbres a todos los ciudadanos, sin importar el sexo o la edad.
La gran Maestra e Intelectual, Ercilia Pepín, murió el 14 de junio de 1939. Hoy es considerada en República Dominicana, como una de las grandes mujeres destacadas en el país.
Ercilia Pepín fue la primera mujer dominicana en iniciar el movimiento feminista en el país, elevando su voz en defensa de los derechos de la mujer.
También profundizó su campaña patriótica y nacionalista, promoviendo el conocimiento de la enseñanza y los verdaderos valores morales y cívicos. Para ese entonces se había dedicado con firmeza y entusiasmo habitual, a coleccionar animales y plantas y al experimento de disecar aves y animales domésticos.
El Poder Ejecutivo promulgó el 4 de diciembre pasado, la Ley núm. 96-25, que declara a la educadora y activista Ercilia Pepín como Prócer de la Patria y designa el 7 de diciembre de cada año -fecha de su natalicio- como “Día de Ercilia Pepín”, en honor a su legado patriótico, educativo y a su constante defensa de los derechos de las mujeres.
La nueva legislación resalta la valía histórica de una mujer que dedicó su vida a transformar la educación dominicana y a impulsar la participación y presencia femenina en la vida pública.
Nacida en Santiago de los Caballeros el 7 de diciembre de 1886, Ercilia Pepín inició su labor docente a los 14 años, mostrando desde muy joven una vocación que la llevó a convertirse en una de las grandes educadoras de la historia de República Dominicana.
Entre los aportes hechos en el ámbito educativo por esta prócer se encuentran los siguientes: el uso del uniforme escolar, la promoción del trato respetuoso entre docentes y estudiantes y la incorporación de enfoques científicos en la enseñanza.
IMPORTANCIA HISTÓRICA
Asimismo, la educadora promovió desde las aulas conferencias y jornadas comunitarias tendentes a impulsar la participación plena de las mujeres en todas las áreas de la sociedad y defendió vigorosamente sus derechos civiles y políticos.
Durante la intervención militar de los Estados Unidos en 1916, Pepín se alzó como una voz firme en defensa de la soberanía nacional, emprendiendo un amplio proceso de concientización ciudadana mediante charlas, encuentros y acciones públicas que la consolidaron como una referente patriótica en todo el país.
La referida pieza legislativa establece que la Comisión Permanente de Efemérides Patrias será la responsable de realizar actividades conmemorativas tendentes a promover a Ercilia Pepín como “Prócer de la patria”, para mantener vivo su legado educativo y patriótico.
Esta ley, que entrará en vigencia a partir de su publicación en la gaceta oficial, constituye un homenaje a una mujer que dedicó su vida a la formación académica del país y a la defensa de los derechos civiles y políticos de la mujer dominicana
