viernes, febrero 15, 2013

Más de 950 heridos en Rusia por los fragmentos de un meteorito

Más de 950 heridos en Rusia por los fragmentos de un meteorito

Centenares de personas sufren cortes por la rotura de cristales y tres de los afectados se encuentran en estado grave | Más de 3.000 edificios, incluidos 34 centros médicos y 361 escuelas y guarderías, se han visto afectadas, según fuentes oficiales

Sucesos | 15/02/2013 - 09:43h | Actualizada a las 14:30h
La caída de un meteorito en Rusia
Muchos testigos han colgado vídeos a YouTube a los que 'Rusia Today' da total validez
Moscú (Europa Press).- Más de 950 personas han resultado heridas, tres de ellas de gravedad, a causa de los fragmentos de un meteorito que ha impactado en la madrugada del viernes en tres regiones de la zona de Urales, en Rusia, según fuentes municipales de la localidad de Chelyabinsk, informa RT
La mayoría de los heridos han sufrido cortes por la rotura de cristales, ya que la onda expansiva ha hecho estallar las ventanas de muchos edificios en la región de Cheliabinsk, según el Ministerio. Cinco personas han sido hospitalizadas y tres de ellas se encuentran en estado grave, ha precisado un portavoz del Ministerio, citado por la agencia estatal de noticias RIA Novosti.
Según el Observatorio de Yekaterimburgo, una lluvia de meteoritos acompañada con surcos de humo impactó sobre las regiones de Cheliabinsk, Sverdlovsk, Kurgan y Tyumen (todas ellas en el centro de Rusia), así como en el norte de Kazajistán, hacia las cinco y media de la madrugada, hora española.
Pese a que, de momento, las autoridades no tienen datos concluyentes sobre si se ha tratado de un meteorito de gran tamaño desintegrado antes de llegar a tierra o de numerosos meteoritos pequeños, todo apunta a que se ha tratado "de un meteorito que se incendió al aproximarse a la Tierra y se desintegró en pequeños fragmentos", según ha declarado la jefa adjunta de prensa del Ministerio del Interior, Elena Smirnykh.
Solo se han producido daños graves en Cheliabinsk, donde uno de los meteoritos se precipitó finalmente en un lago situado a un kilómetro de la ciudad de Chebarkul, según el gobernador regional, Mijail Yurevich. Entre los daños materiales registrados en Cheliabinsk destaca el hundimiento del techo de una factoría de zinc por el impacto de una de las particulas de meteorito, según Interior.
Las autoridades han asegurado que los niveles de radiación se mantienen dentro de la normalidad y la agencia nuclear rusa, Rosatom, ha informado de que las centrales atómicas de la zona funcionan sin problemas. En 1908, un meteorito alcanzó una zona de más de 2.000 kilómetros cuadrados en Siberia y causó roturas de cristales a cerca de 200 kilómetros de distancia del punto del impacto.
El asterioide DA14
La Agencia Espacial estadounidense (NASA) ha informado de que el asteroide 2012 DA14, de entre 45 y 95 metros de diámetro, pasará a las 20.25 horas de este viernes a unos 27.000 kilómetros de distancia de la Tierra. Se trataría del asteroide más cercano a nuestro planeta desde que los científicos comenzaron a observarlos rutinariamente, hace unos quince años. Los satélites de comunicación o meteorológicos suelen volar unos 800 kilómetros más lejos que el asteroide y la Luna se encuentra catorce veces más lejos.


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La NASA transmitirá el sobrevuelo de un asteroide que pasará cerca de la Tierra


La NASA transmitirá el sobrevuelo de un asteroide que pasará cerca de la Tierra

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14 de febrero de 2013:  NASA Televisión comenzará a transmitir a las 2 p.m., hora oficial del Este (EST, por su acrónimo en idioma inglés) o a las 11 a.m., hora oficial del Pacífico (PST, por su sigla en idioma inglés), del viernes 15 de febrero, el cercano, pero seguro, sobrevuelo de un pequeño asteroide que pasará cerca de la Tierra, llamado "2012 DA14". Para la NASA, es muy importante rastrear asteroides y proteger a nuestro planeta de ellos. Este sobrevuelo brindará una oportunidad única a los investigadores de estudiar un objeto cercano a la Tierra, muy de cerca.
La transmisión, que durará media hora, y que se realizará desde el Laboratorio de Propulsión a Chorro (Jet Propulsion Laboratory o JPL, por su sigla en idioma inglés), de la NASA, situado en Pasadena, California, incorporará animación en tiempo real con el fin de mostrar la ubicación del asteroide en relación con la Tierra, junto con imágenes en vivo o casi en tiempo real del asteroide, captadas desde observatorios localizados en Australia, si las condiciones del tiempo lo permiten.
NASA Broadcasts 2012 DA14 (splash)
Un video de la NASA presenta el sobrevuelo del asteroide 2012 DA14, que marcará un récord. Asimismo, en un blog relacionado, Bill Cooke, del Centro Marshall para Vuelos Espaciales (Marshall Space Flight Center, en idioma inglés), responde la pregunta: ["¿Puedo ver el sobrevuelo del asteroide que se acerca?"]
En el momento de su máximo acercamiento a la Tierra, que tendrá lugar aproximadamente a las 2:25 p.m., hora oficial del Este (EST) o a las 11:25 a.m., hora oficial del Pacífico (PST) o a las 19:25, hora universal (UTC, por su sigla en idioma inglés), el asteroide estará a alrededor de 27.600 kilómetros (17.150 millas) por encima de la superficie de la Tierra. El asteroide 2012 DA14 mide aproximadamente 50 metros de ancho, es decir casi la mitad del tamaño de una cancha de fútbol. Debido a que las observaciones periódicas del cielo comenzaron en la década de 1990, los astrónomos nunca habían visto un objeto tan grande acercarse tanto a nuestro planeta. El asteroide en verdad pasará más cerca de la Tierra que muchos satélites artificiales.
Los comentarios estarán disponibles a través de NASA TV y serán transmitidos en vivo por Internet en:http://www.nasa.gov/ntv y en: http://www.ustream.tv/nasajpl2.
Tornado Surprise (signup)
Además de los comentarios, aproximadamente al mediodía, hora oficial del Este (9 a.m., hora oficial del Pacífico), y hasta la tarde, enhttp://www.ustream.tv/nasajpl2, se transmitirán imágenes del sobrevuelo del asteroide, en tiempo real, antes y después de su máximo acercamiento. Dichas imágenes serán proporcionadas por astrónomos ubicados en Australia y en Europa, si las condiciones del tiempo lo permiten.
Asimismo, se transmitirá información del sobrevuelo, a través de Ustream, que proporcionará un telescopio del Centro Marshall para Vuelos Espaciales, de la NASA, ubicado en Huntsville, Alabama. Esta transmisión durará tres horas y se iniciará a las 9 p.m., hora oficial del Este (EST) o a las 8 p.m., hora oficial central (CST, por su sigla en idioma inglés). Para ver la transmisión y hacer preguntas a los investigadores sobre el sobrevuelo, a través de Twitter, ingrese a: http://www.ustream.tv/channel/nasa-msfc.
Para obtener más información, incluyendo gráficas y animaciones que muestren el sobrevuelo de 2012 DA14, visite: www.nasa.gov/asteroidflyby.
Créditos y Contactos
Funcionaria Responsable de NASA: Ruth Netting
Editor de Producción: Dr. Tony Phillips
Traducción al Español: Angela Atadía de Borghetti
Editora en Español: Angela Atadía de Borghetti
Formato: Angela Atadía de Borghetti

Posible actividad sísmica en el asteroide 2012 DA14


Posible actividad sísmica en el asteroide 2012 DA14

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14 de febrero de 2013:  Durante eones, la Tierra ha sentido los temblores de asteroides que golpeaban a nuestro planeta. Desde la extinción de los dinosaurios, hace 65 millones de años, hasta los derribados bosques ubicados en Tunguska, en el año 1908, las rocas espaciales continuaron llegando.
Esta semana, la Tierra contraataca. Cuando el asteroide 2014 DA14 realice su acercamiento récord a nuestro planeta, el 15 de febrero, la roca espacial podría ser la que sienta uno de esos temblores.
Una nueva investigación llevada a cabo por Richard Binzel, un profesor de ciencias planetarias del Instituto de Tecnología de Massachusetts (Massachusetts Institute of Technology o MIT, por su acrónimo en idioma inglés), sugiere que muchos asteroides cercanos a la Tierra experimentan una sacudida sísmica cuando pasan demasiado cerca del campo gravitacional de nuestro planeta.
"Vamos a estar observando de cerca para ver si hallamos evidencia de actividad sísmica en 2014 DA14 cuando nos sobrevuele", dice Binzel. "Este es el primer caso de un objeto que se acerca lo suficiente como para experimentar movimientos 'Y' del cual tenemos suficiente notificación como para planificar observaciones".
Asteroid Quakes (splash)
Un video ScienceCast presenta una vista previa del sobrevuelo cercano que realizará el asteroide 2012 DA14. Reproducir el video
Binzel comenzó a considerar la idea de los "terremotos" en los asteroides hace algunos años cuando estaba reflexionando sobre un misterio vinculado con los asteroides cercanos a la Tierra:
"A medida que los asteroides se mueven a través del espacio, lentamente se convierten en objetos de color rojo oscuro. Este fenómeno, denominado "meteorización espacial", es ocasionado por la prolongada exposición a los rayos cósmicos y a la radiación solar. Durante décadas, sin embargo, hemos sabido de un grupo de pequeños asteroides que se veían inalterados; no habían sido meteorizados (erosionados) por el espacio".
Tornado Surprise (signup)
¿Cómo evitó la meteorización del espacio este grupo de rocas espaciales? Para develar el misterio, Binzel y algunos colegas calcularon las órbitas de los asteroides y descubrieron una reveladora pista: todos ellos pasaron muy cerca de la Tierra en el último millón de años.
"Creemos que fueron 'sacudidos' por sus encuentros con la Tierra", dice. "Las fuerzas gravitacionales que actúan durante los sobrevuelos pueden estirar, agitar y torcer a estos asteroides, causando de este modo que el material oscuro de la superficie, meteorizado (erosionado) por el espacio, sea eliminado, lo cual deja al descubierto el material nuevo que yace debajo".
No existe una Escala de Richter para los asteroides. En cambio, Binzel expresa la fuerza de los movimientos en unidades de aceleración gravitacional, o unidades "g". Por lo tanto, 1 g = la aceleración ocasionada por la gravedad sobre la superficie de la Tierra. "Estos asteroides experimentan la actividad sísmica en el rango de mili a micro g", señala. Eso podría no parecer mucho, pero recuerden que se trata de cuerpos pequeños. La gravedad no es muy fuerte, de modo que apenas una pequeña sacudida o un diminuto estiramiento se hace sentir".
Binzel imagina lo que podría ver un astronauta que flota al lado de un asteroide: "La superficie podría lentamente balancearse o moverse algunos centímetros. Otras cosas que se podrían buscar serían ráfagas de polvo de asteroides que se levanten desde la superficie y que ocasionen una suave avalancha sobre las pendientes más empinadas de los cráteres". En raros casos, los asteroides que tienen "pilas de escombros" podrían romperse durante el encuentro y luego volver a tomar su forma, a medida que la Tierra se aleja.
Toutatis (Goldstone, 200px)
El radar Goldstone, de la NASA, mide 70 metros de diámetro. [Más información]
El 15 de febrero, 2012 DA14 se trasladará entre la Tierra y el cinturón de los satélites geosíncronos que orbita nuestro planeta. En su máximo acercamiento, la roca de 50 metros de diámetro estará a apenas 27.680 kilómetros (17.200 millas) por encima de la superficie de la Tierra, lo que significa que es un objetivo excelente para los radares y los telescopios.
Nick Moskovitz, quien tiene un estudio de posgrado en el MIT y trabaja con Binzel, está coordinando observaciones con observatorios de todo el mundo con el propósito de determinar el color, el giro, la forma y la reflectividad del asteroide a medida que pase. Los cambios en cualquiera de los parámetros mencionados podrían ser un signo de un "temblor". Entre los telescopios que participan de dicha observación se encuentran los siguientes: La Palma, en las Islas Canarias, los observatorios Siding Spring y Perth, en Australia, Mount John, en Nueva Zelanda, Mount Canopus, en Tasmania, WISE (Wide-Field Infrared Survey Explorer, en idioma inglés, o Explorador Infrarrojo de Campo Amplio para Sondeo, en idioma español), en Israel y el Centro Clay, en Massachusetts.
Asimismo, el radar Goldstone, de la NASA, enviará señales a 2012 DA14. Los datos del radar se pueden utilizar para crear películas en 3D que muestren a la roca espacial desde todos los lados. Goldstone podría ser el primero en captar el temblor de un asteroide en acción.
"Estimo que aprenderemos mucho de las observaciones", dice Binzel.
¡Que comience el sobrevuelo!
Para obtener más información acerca de 2012 DA14 y de otros asteroides de interés, visite el sitio en Internet del Programa de Objetos Cercanos a la Tierra, de la NASA, en http://neo.jpl.nasa.gov.
Créditos y Contactos
Funcionaria Responsable de NASA: Ruth Netting
Editor de Producción: Dr. Tony Phillips
Traducción al Español: Angela Atadía de Borghetti
Editora en Español: Angela Atadía de Borghetti
Formato: Angela Atadía de Borghetti

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