El 26 de noviembre de 1883, la mujer anteriormente esclavizada y pionera feminista, emancipadora negra y poeta, Sojourner Truth, murió en Michigan a la edad de 86 años. Nació como mujer esclavizada en una comunidad de habla holandesa en Nueva York y más tarde dio a luz a cinco hijos. Escapó en 1827 y, con el apoyo de una familia abolicionista, demandó con éxito el regreso de uno de sus hijos que había sido vendido ilegalmente en Alabama. Después de mudarse a la ciudad de Nueva York se convirtió en una predicadora carismática y ayudó a escapar a la gente esclavizada y abogó por el abolicionismo y por los derechos de la mujer, incluido el sufragio femenino. Durante la guerra civil, Truth ayudó al bando de la Unión, y después de la guerra ayudó a las personas que habían sido esclavizadas en el sur a construir nuevas vidas, a menudo como trabajadores asalariados. Truth permaneció activa hasta el final de su larga vida, pasando tiempo en sus últimos años en la campaña para la redistribución de la tierra a las personas anteriormente esclavizadas, a quienes se les hizo la famosa promesa de "40 acres y una mula", que nunca se cumplió.
