I. Antecedentes y Primeros Indicios
Aunque no existen registros formales detallados, se presume que el germen de las artes marciales en la República Dominicana llegó con los primeros inmigrantes chinos en la segunda mitad del siglo XIX. Existen registros de ingresos desde Cuba entre 1862 y 1864, aunque la oleada migratoria más significativa se produjo entre 1920 y 1930.
II. El Desarrollo Formal (Década de 1950)
El desarrollo institucional y técnico comenzó formalmente a finales de los años 50, impulsado por la inmigración japonesa. El 26 de julio de 1956, arribaron 28 familias (186 personas) que se asentaron en La Vigía, cerca de Dajabón. Este evento marcó un antes y un después con la llegada de dos figuras fundamentales:
Mamoru Matsunaga: Considerado el "Padre del Judo Dominicano". Si bien el judo se practicaba de forma rudimentaria desde 1940 basándose en manuales, fue Matsunaga quien, a partir de 1959, institucionalizó, expandió y tecnificó la disciplina en todo el territorio nacional.
Tameyoshi Sakamoto: Pilar del karate en el país. Se le atribuye la introducción informal del estilo Okinawa Goju Ryu en 1958, en la comunidad de Guayubín, Montecristi.
Además del Goyu Ryu Sakamoto se le atribuye la introducción del Kobudo en el país.
III. Pioneros e Inicios por Disciplina
Karate-Do
La evolución del karate en el país se divide en dos vertientes principales:
Vertiente Tradicional (Goju Ryu): Introducida por Tameyoshi Sakamoto entre 1957 y 1960.
Vertiente Deportiva y Moderna: Impulsada por Felton Messina, el primer dominicano en alcanzar el cinturón negro (Puerto Rico, 1968) y fundador de la Asociación de Kenpo Karate Do en 1969. Asimismo, destaca Miguel Peña, primer dominicano examinado y promovido a cinta negra en suelo nacional (1968).
Taekwondo
Esta disciplina fue introducida entre 1966 y 1968 por el profesor José Ramón "Cuqui" Reyes, tras su formación en Estados Unidos con el gran maestro Jhoon Rhee. Reyes fundó la primera escuela en el Club Universitario de Guibia (UASD). Además de su labor docente, fue responsable de traer al país a figuras legendarias como Bruce Lee y Jhoon Rhee, organizando los primeros torneos inter-estilos.
Kung-Fu (Wushu)
Su práctica organizada comenzó en 1968 en Santiago de los Caballeros, con la fundación de la primera escuela por parte del Sifu Lorenzo Osborne. Aunque nació en Santiago, su influencia se extendió rápidamente al Distrito Nacional y otras provincias de la mano de maestros como Joaquín de Moya, Wilson Gómez, Álvaro Camacho y Miguel Abreu.
IV. Evolución, Consolidación e Internacionalización
A partir de la década de 1970, las artes marciales dejaron de ser prácticas aisladas para integrarse plenamente en el sistema deportivo nacional:
Institucionalización: Se crearon las federaciones nacionales de Karate y Judo, logrando su integración al Comité Olímpico Dominicano.
Diversificación de Estilos: Se incorporaron nuevas disciplinas como el Jiu-Jitsu (introducido en 1975 por José Amato Martinelli), el Aikido, el Kendo y, más recientemente, las Artes Marciales Mixtas (MMA).
Expansión Geográfica: Los núcleos de práctica se fortalecieron más allá de la capital, destacando provincias como San Francisco de Macorís y San Juan de la Maguana.
Logros Internacionales: La madurez técnica de los atletas dominicanos se ha traducido en un éxito constante en el ciclo olímpico, obteniendo medallas en Juegos Centroamericanos y del Caribe, Panamericanos y participaciones destacadas a nivel mundial.
Resumen Cronológico de Hitos
Domingo Acevedo.
Abril/2026
Datos tomados de la red y algunos testimoniales.
Es una breve historia, que no es concluyente que debe corregida, ampliada y dar los méritos a quienes corresponden.
Fotos tomadas de la red.
