El origen del estilo Wado radica en la persona de Hironori Otsuka. El Maestro Otsuka estableció los movimientos de este nuevo estilo de Karate, así como la adaptación de los katas, fijando sus nombres como los chinos de su procedencia en lugar de cambiarlos como hiciera su maestro Gichin Funakoshi.
Wado, significa literalmente el camino,vida o filosofía, de la armonía o paz. Ryu identifica el estilo, mientras que Kai hace referencia a asociación. Esto lleva al diseño del logo de la escuela de karate wado, con una paloma y un puño, para demostrar que hay paz donde hay fuerza. El nombre WADO se extrae de la idea: “Ten, Chi, Jin, no Ri-DO ni WAsuru”.( Ten=cielo, Chi=tierra, Jin=persona, Ri-Do=razón-verdad , Wa=armonía-paz). Cielo, Tierra y Persona como conceptos básicos se engloban y relacionan bajo la razón y la verdad para alcanzar la armonía o estado de paz si son ejecutados de forma natural.
Wado es uno de los cuatro estilos mayoritarios de karate, cuyo objetivo final, según su fundador es el de desarrollar una mente tranquila y plenamente consciente capaz de reaccionar a cualquier situación.
Utilizando aspectos de Jujutsu y del karate aprendido con 
Funakoshi (creador del estilo ShotoKan), Otsuka Sensei comenzó a desarrollar un sistema mucho más suave que los demás, con clara orientación a la práctica y ampliando el entrenamiento de la técnica por encima de la mera realización de los katas.
Funakoshi (creador del estilo ShotoKan), Otsuka Sensei comenzó a desarrollar un sistema mucho más suave que los demás, con clara orientación a la práctica y ampliando el entrenamiento de la técnica por encima de la mera realización de los katas.
Entre las características principales:
- El estilo se apoya con fuerza en distancias y evasiones correctas, de forma que la potencia del oponente es redirigida.
- La habilidad de Otsuka en Ju Jutsu dio como resultado la incorporación de un pequeño número de llaves de muñeca y derribos en el programa de entrenamiento. Tales técnicas son raras en karate.
- Sus posiciones son bastante altas y naturales (pensadas para el kumite), permitiendo así movimientos rápidos, orientando la cadera al frente (Shomen), en diagonal (Hanmi) y de perfil (Mahanmi).
- Como instrumento para enseñar estos movimientos, Otsuka ideó una serie de ejercicios llamados Kihon kumite y Ohyò Kumite.
- La aplicación de las defensas suele ser en altura Jodan (altas).
- Predomina la noción de la esquiva, lo que realiza de tres formas: Nagasu (aspirar como el agua), Inasu (dejar pasar) y Noru (enrollar).
- Se practican una serie de combinaciones de kumite y esquivas, tanto de pie, como en suelo y ante ataque de cuchillo y espada. Tales técnicas son los Kihon Kumite, Idori, Tanto Dori y Tachi-espada.
En Mayo de 1934 el Karate Wado Ryu fue reconocido como un estilo independiente. Eiichi Eriguchi fue quien acuñó este nombre para el estilo de karate.
En 1938 la Dai Nippon Butoku Kai otorgó a Otsuka la categoría de Renshi go (instructor de alto rango).En 1939 la Dai Nippon Butoku Kai pidió a los diferentes estilos de Karate que se registrasen oficialmente, Otsuka registro el nombre de Wado Ryu, otros estilos que se registraron fueron Shotokan Ryu, Gojo Ryu y Shito Ryu.
En 1964 tres instructores de la Nihon University vinieron a Europa y América para realizar una demostración de Karate Wado Ryu, eran Tatsuo Suzuki, Toru Arakawa y Hajime Takashima.
Moriya Saito
Yasuharu Igarashi
En este mismo año se fundó la Federación Japonesa de Karate(JKF según su nombre en inglés) que reúne todos los estilos y a la que se unió Wado-Ryu como grupo importante.
En 1965 Tatsuo Suzuki, Teruo Kono, Yutaka Toyama, Atsuo Yamashita y Masafumi Shiomitsu comenzaron a enseñar Wado en Europa.
En 1972 Yasuharu Igarashi vino a España y comenzó a enseñar Karate Wado, posteriormente llegaría Moriya Saito.
Cinco años antes, el 2 de Junio de 1967, se cambia el nombre de la organización Wado-Ryu por Wadokai (el nombre completo es Japan Karatedo Federation WadoKai). Wado Ryu se considera al estilo de Karate, (Ryu significa escuela) y Wado Kai, (Kai se traduce como asociacion) era la Organización que dirigía esta escuela de Karate.
Senseis: Nakayama, Eriguchi, Yamaguchi, Otsuka, Takagi, Sakagami, Iwata
En 1981, unos meses antes de morir, las relaciones entre el fundador Otsuka Sensei y la directiva de Wadokai tuvieron una serie de desencuentros. Por un lado parece que el gran maestro pidió a la Federación de WadoKai Karate dinero para construirse un dojo creyéndose en derecho de disponer del dinero de Wado-Kai como si fuese propio, pero la directiva se lo negó. Negativa también alimentada por la consideración del gran maestro de abandonar su puesto a la cabeza de Wado-kai en beneficio de su hijo Jiro, lo cual causó gran desencuentro con los grandes maestros de Wado-kai, que no aprobaban esta sucesión sólo por linaje. En opinión de estos grandes maestros, había otros lideres con mayor derecho, y esto conllevó largas negociaciones sin llegar a ningún acuerdo. Como consecuencia de este conflicto, Hironori Otsuka dimitió como presidente de la Wadokai y se separó formando un grupo privado que pasaría a llamarse Wadoryu Karatedo Renmei. El grupo oficial Zen Nihon Karatedo Renmei Wadokai (en inglés “Japan Karatedo Federation Wadokai” abreviado como JKF-WadoKai) pasó a ser dirigido por Eiichi Eriguchi y continúa siendo miembro clave de la JKF con una estrecha relación y filiación, la cual también mantiene con la WKF (World Karatedo Federation).
En Enero de 1982 tras la muerte de Hironori Otsuka, su hijo que cambió su nombre por el de Hironori Otsuka II, y paso a dirigir el grupo de Wado-Ryu. Mientras que en la Federación de WadoKai el presidente pasaba a ser Hideo Bo.
El 25 de Agosto de 1989 tiene lugar la primera Copa del Mundo de Wado en el Palacio de Cristal de Londres.
En este mismo año, Tatsuo Suzuki afincado en Londres, y que no había terminado de identificarse con ninguno de los dos grupos existentes, fundó una tercera organización del estilo Wado-Ryu, la “Wado Kokusai Karatedo Renmei” (Wado International Karatedo Federation – WIKF) escindiéndose de la Wado-Ryu Renmei.
WadoRyu Karatedo Renmei
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Estilo Wadoryu y Zen Nihon Karatedo Renmei Wadokai
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Wado Kokusai Karatedo Renmei
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A la muerte de Hideo Bo en 1990, le sucedería como presidente de WadoKai, Ryutaro Hashimoto, que renunció al puesto 5 años después, pasando a presidir la federación Eiichi Eriguchi, otro de los alumnos directos de Otsuka. En la actualidad el presidente es Yoshito Kondo.
En Agosto de 1994 se celebra la segunda Copa del Mundo de Wado teniendo lugar en el Budokan de Tokyo. Fue por tando la primera en Japón, donde se han seguido disputando mayoritariamente, coincidiendo con el mes de Agosto y en el intervalo de 5 años.
Así se volvió a disputar en el Budokan de Tokyo en 1999.
En 2005 de nuevo en el Budokan de Tokyo.
Se anticipó en 2008 celebrándose en Vancouver (Canadá) en el Hollyburn County Club.
El último hasta la fecha ha sido en 2010 en Nagoya (Japón) en el Gimnasio Aichi.
Así se volvió a disputar en el Budokan de Tokyo en 1999.
En 2005 de nuevo en el Budokan de Tokyo.
Se anticipó en 2008 celebrándose en Vancouver (Canadá) en el Hollyburn County Club.
El último hasta la fecha ha sido en 2010 en Nagoya (Japón) en el Gimnasio Aichi.
España Wado Kai Kartate.
