La poesía es un medio único, abierto a la interpretación, que permite a las personas aportar sus propias perspectivas y experiencias al poema. Los mejores poetas aprovechan esto creando obras que resuenan en diferentes personas por diferentes razones. Abordan temas como la vida, la muerte, el amor , el duelo y muchos más para conectar personalmente con el lector. Los poetas famosos alcanzan el reconocimiento porque su obra es universal: combinan una escritura bella con reflexiones profundas, incorporando a menudo imágenes, simbolismo, metáforas y, por supuesto, un uso creativo de la métrica para crear obras singulares. Esta lista incluye a 20 de los mejores poetas famosos que han creado algunas de las obras más perdurables, que se remontan no solo a siglos, sino a milenios.
Los mejores poetas
La poesía es una de las formas de escritura más antiguas, con miles de años de antigüedad. Los primeros poemas ponían palabras a ritmos y música, funcionando como canciones que contaban historias. A menudo, los poemas narraban acontecimientos del pasado para ayudar a las culturas a transmitir su historia de generación en generación. Los poemas pueden rimar o no, y suelen utilizar diferentes formas de métrica.
Entre los distintos tipos de poesía se incluyen haikus, baladas, sonetos, elegías, odas, limericks, pareados y más. Los poetas de esta lista han escrito todos estos géneros y otros más. Su obra abarca desde narradores de la antigüedad, como Rumi, hasta activistas que impulsaron el cambio en la era de los derechos civiles, como Langston Hughes y Maya Angelou . Esta clasificación se basa en la popularidad de su poesía, su impacto en la sociedad y el arte literario, su influencia en la cultura popular y la calidad de su obra.
20. Federico García Lorca (1898-1936)
Federico García Lorca perteneció a la emblemática Generación del 27, un grupo de españoles que incorporaron el simbolismo y el futurismo a su obra. Era gay en una época en la que la mayoría ocultaba su orientación sexual y luchó contra la depresión. Demostró un talento muy superior a su corta edad, como quedó patente en su primer libro, Romancero gitano .
García Lorca creció en Andalucía e incorporó imágenes de su infancia en sus poemas. Estudió con el premio Nobel Juan Ramón Jiménez y fue amigo íntimo de Salvador Dalí. Además de poesía, García Lorca escribió obras de teatro. Este socialista declarado fue asesinado en 1936, en medio de una época convulsa de la historia española, probablemente por una milicia nacionalista. Puedes leer la obra de Federico García Lorca en los libros Poemas escogidos de Federico García Lorca , En busca del duende y En la mañana verde , todos disponibles en la editorial New Directions .
19. Sylvia Plath (1932-1963)
Sylvia Plath publicó un solo poemario en vida, pero es una de las poetisas estadounidenses más famosas. Su novela autobiográfica, La campana de cristal , narra su lucha contra la depresión, y se suicidó en 1963. Tuvo dos hijos fruto de su tormentosa relación con el también poeta Ted Hughes.
Plath se crio en Massachusetts, y su padre falleció cuando ella tenía solo 8 años, aproximadamente cuando publicó su primer poema. Aunque vivió poco tiempo, Plath publicó obras de gran éxito. Estudió con Anne Sexton y Robert Lowell, y una colección de poesía publicada póstumamente, con varios poemas inéditos, le valió el Premio Pulitzer. «Daddy», que alude a sus difíciles relaciones con su padre y su esposo, y «Lady Lazurus» son sus poemas más famosos . Puedes leer la poesía de Sylvia Plath en The Colossus , disponible en la editorial Penguin Random House .
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18. Rumi (1207-1273)
Seguramente has leído citas de Rumi, un erudito islámico del Gran Irán que escribió en persa y ocasionalmente en griego durante el siglo XIII . Se le considera el poeta más famoso del mundo. Entre sus citas más célebres se encuentran: «No te sientas solo, el universo entero está dentro de ti» y «Lo que buscas te busca a ti».
Conocido principalmente por el clásico poema persa «Masnavi», Rumi creció en Afganistán, hijo de un predicador, y posteriormente se trasladó a Samarcanda antes de establecerse en Irán. Rumi citaba a los poetas persas Attar y Sanai, así como a su propio padre, como sus mayores influencias. Aún hoy, la gente peregrina al lugar donde fue enterrado en Konya, Turquía, después de que un grupo de judíos y cristianos llevara su cuerpo por la ciudad. Puedes leer la obra de Rumi en el libro «The Essential Rumi» , publicado por HarperCollins .
17. Walt Whitman (1819-1892)
El poeta trascendentalista Walt Whitman, a menudo considerado el padre del verso libre, fue uno de los escritores estadounidenses más influyentes. Fue una figura controvertida en su época, y muchos en el siglo XIX se sentían incómodos con lo que llamaban la sensualidad "obscena" de Hojas de hierba , su obra maestra poética.
Whitman creció en Nueva York en el seno de una familia cuáquera con dificultades económicas, lo que le provocó una infancia tensa e incómoda. Dejó la escuela a los once años para trabajar y ayudar a mantener a su familia, convirtiéndose en aprendiz en Patriot , un periódico de Long Island. Continuó trabajando en periódicos y como profesor, y publicó su primer poema en su adolescencia. También escribió novelas por entregas y guías de autoayuda. Las cadencias poéticas de Hojas de hierba tienen una base bíblica. Puedes leer la obra de Walt Whitman en los libros Poemas completos de Walt Whitman y Hojas de hierba , publicados por Penguin Random House.
16. Mary Oliver (1935-2019)
Mary Oliver, ganadora del Premio Nacional del Libro y del Premio Pulitzer, es una de las poetisas más leídas de Estados Unidos, llegando a ser considerada la poetisa más vendida del país. Sus poemas giran en torno a la naturaleza y están escritos en un lenguaje sencillo y accesible para lectores de todos los niveles.
Oliver nació en los suburbios de Cleveland y, posteriormente, reveló haber sufrido abusos sexuales en su infancia. Entabló amistad con la familia de la reconocida poeta Edna St. Vincent Millay antes de estudiar (aunque no se graduó) en la Universidad Estatal de Ohio y en el Vassar College. Oliver publicó su primer poemario en 1963 y fue profesora en varias universidades. Entre sus obras más conocidas se encuentran «Wild Geese», «Morning poem», «When death comes?» y «In Blackwater Woods». Puedes leer la obra de Mary Oliver en los libros Instructions for Living , Dream Work y Devotions , publicados por Penguin Random House.
15. Homero (siglo VIII a . C., fecha exacta de nacimiento y muerte desconocida)
El poeta griego Homero escribió dos de los poemas más perdurables de la historia: La Ilíada , que narra la disputa entre Aquiles y Agamenón al final de la guerra de Troya, y La Odisea , sobre el regreso de Odiseo a Ítaca tras la caída de Troya. Si bien estos poemas épicos son tragedias, también incluyen elementos cómicos.
Los historiadores creen que los poemas de Homero se transmitieron oralmente y que se contaban para enseñar lecciones sobre el heroísmo y el honor griegos. Ha sido difícil atribuirle con precisión otras obras, y la mayor parte de lo que se sabe sobre su vida proviene de la leyenda. Los estudiosos lo han investigado desde la Antigüedad, y muchos interpretan sus poemas como alegorías. Algunos estudiosos modernos afirman que no fue la misma persona quien escribió sus obras más famosas, aunque esto no se ha demostrado. Puedes leer la obra de Homero en los libros La Ilíada y La Odisea , publicados por Penguin Random House.
14. Robert Browning (1812-1889)
El dramaturgo y poeta Robert Browning fue uno de los escritores victorianos más conocidos, y empleó la ironía para expresar su crítica social. Poseía un vocabulario extenso y sus obras incluían monólogos notoriamente largos. Su dominio del lenguaje y la sintaxis no tenía parangón en su época.
Browning creció en Londres en un hogar donde se valoraban la literatura y las artes. A los doce años ya había escrito un poemario y era un gran admirador de los poetas románticos. Estudió en el University College de Londres, aunque no se graduó. «Pauline» (1833) y «Paracelsus» (1835) fueron sus primeros poemas más famosos. Se casó con la también poeta Elizabeth Barrett y se mudó a Italia. Tras la muerte de ella, publicó su obra más perdurable, el extenso poema «The Ring and the Book» . Puedes leer la obra de Robert Browning en el libro «Browning: Poems» , publicado por Penguin Random House.
13. T.S. Eliot (1888-1965)
«Abril es el mes más cruel», así comienza «La tierra baldía», el poema más famoso de T.S. Eliot. Publicado tras la Primera Guerra Mundial, explora temas como la pérdida y el sacrificio. Si bien cosechó muchos otros éxitos, la carrera de Eliot, graduado de Harvard, se definió por esta mirada perspicaz, a veces satírica, a la vida.
T.S. Eliot, quien también escribió obras de teatro y ensayos, fue un modernista que utilizó el lenguaje de maneras innovadoras. Nacido en Estados Unidos, se marchó a Inglaterra a los 25 años y nunca regresó. Entre sus poemas más famosos se encuentran «La canción de amor de J. Alfred Prufrock» (rechazado por la crítica en su publicación inicial, pero considerado hoy un clásico) y «Miércoles de Ceniza». Su vida familiar fue turbulenta. Eliot bebía en exceso en ocasiones, mientras que su esposa, Vivienne Haigh-Wood, consumía drogas para tratar enfermedades crónicas. Murió de enfisema. Puedes leer la obra de T.S. Eliot en el libro «La tierra baldía y otros poemas» , publicado por Penguin Random House.
12. Adrienne Rich (1929-2012)
La ensayista y poeta Adrienne Rich es reconocida por su influencia en la segunda ola del feminismo y su increíble evolución a lo largo de una carrera de siete décadas. Acuñó el término «continuo lésbico» y se distinguió por su disciplina política. En una ocasión, rechazó la Medalla Nacional de las Artes en protesta por los recortes presupuestarios propuestos para el Fondo Nacional para las Artes.
Criada en Maryland, Rich recibió desde temprana edad el apoyo de su padre para escribir y leer poesía. Él tenía grandes expectativas puestas en ella, las cuales exploró en los poemas «After Dark» y «Sources». Estudió en el Radcliffe College, donde el poeta W. H. Auden la reconoció con el premio Yale Series of Younger Poets Award. Recibió el premio del Instituto Nacional de Artes y Letras y dos becas Guggenheim, publicando tres poemarios para 1963. Reveló su homosexualidad más tarde en la vida y la definió como una concepción política y personal. Puedes leer la obra de Adrienne Rich en el libro Adrienne Rich: Poetry and Prose , disponible en la editorial W. W. Norton.
11. Audre Lorde (1934-1972)
La poeta y filósofa Audre Lorde fue una de las escritoras y pensadoras más importantes de su generación . Abrazó el feminismo interseccional como una forma de combatir la «jerarquía de la opresión». Sus poemas a menudo abordaban temas de derechos civiles e injusticia social. Recitó muchos de ellos en forma de poderosas piezas de poesía oral, y más tarde narró conmovedoramente su tratamiento contra el cáncer de mama.
Hija de inmigrantes caribeños, Lorde creció en Harlem. Su vista era tan deficiente que era legalmente ciega. Publicó su primer poema en la revista Seventeen siendo adolescente y se graduó en el Hunter College. Le apasionaba el lenguaje y la expresión, y algunos de sus poemas abordaban su tensa relación con su madre. Impartió clases y se unió al influyente Instituto de Mujeres por la Libertad de Prensa mientras publicaba poemas. Entre sus obras más famosas se encuentran «El unicornio negro», «Fuego colgante» y «Berlín Oriental 1989». Puedes leer la obra de Audre Lorde en el libro Sister Outsider , publicado por Penguin Random House.
10. Pablo Neruda (1904-1973)
Aunque su padre lo desaconsejaba escribir, el premio Nobel Pablo Neruda publicó su primer poema a los 13 años. Si bien era conocido por sus escritos políticos, también incursionó en el surrealismo y la poesía amorosa. A los 18 años, ya había publicado dos volúmenes de poesía aclamados por la crítica, que generaron controversia por su imaginería erótica.
El interés del poeta chileno por la política era tan fuerte que se desempeñó como senador representando al partido comunista y también ocupó varios cargos diplomáticos. Tras la ilegalización del comunismo, Neruda huyó a Argentina cuando se emitió una orden de arresto en su contra. Regresó a Chile unos años después para asesorar al presidente comunista Salvador Allende. Neruda murió en 1973 en circunstancias que el gobierno chileno finalmente admitió que fueron sospechosas. Neruda sigue siendo considerado el poeta nacional de Chile. Puedes leer la obra de Pablo Neruda en el libro Veinte poemas de amor y una canción desesperada , publicado por Penguin Random House.
9. E. E. Cummings (1894-1962)
Edward Estlin (ee) Cummings creció en Massachusetts y cursó sus estudios de pregrado y posgrado en la Universidad de Harvard. Sus poemas reflejan experimentación y usos innovadores del lenguaje. De hecho, a menudo inventaba palabras y utilizaba otras de maneras no previstas (como en el poema «el amor es más denso que el olvido»).
Cummings sirvió como conductor de ambulancias en la Primera Guerra Mundial y publicó su primer libro de poesía pocos años después. Conocido principalmente por sus poemas líricos, Cummings también llamó la atención por su peculiar uso de mayúsculas (o minúsculas) en sus iniciales y apellido; aunque en los últimos años, su editor y los estudiosos han afirmado que no le importaba realmente la estilización. Uno de sus poemas más famosos fue «anyone lived in a pretty how town». Puedes leer la obra de E. E. Cummings en el libro Complete Poems, 1904-1962 , disponible en la editorial W. W. Norton.
8. Edna San Vicente Millay (1892-1950)
Edna St. Vincent Millay fue una destacada feminista, una respetada poeta y una invitada muy solicitada a cenas durante los locos años veinte, convirtiéndose en la primera mujer en ganar el Premio Pulitzer de poesía en 1923. Más adelante, también fue galardonada con la Medalla Frost, un premio a la trayectoria.
Los modernistas de la década de 1930 desestimaron su obra, pero su visión profética de la ideología feminista impulsó un resurgimiento póstumo de su popularidad en las décadas de 1960 y 1970. Millay creció en Maine y se graduó en Vassar College, donde se consolidó su reputación como poeta talentosa. Era abiertamente bisexual en una época en la que esto era inaudito, y escribió tanto obras de teatro como poesía. Algunos de sus poemas más famosos incluyen «Renascence», «First Fig» (que incluye el célebre verso «My candle burns at both ends») y «Spring». Puedes leer la obra de Edna St. Vincent Millay en el libro The Selected Poetry of Edna St. Vincent Millay , publicado por Penguin Random House.
7. Safo (aproximadamente 630–570 a. C.)
Safo fue una poetisa griega antigua originaria de la isla de Lesbos, cuya prolífica obra ha perdurado durante milenios. Sus poemas fueron musicalizados y se ganó el reconocimiento por su lirismo. Safo provenía de una familia acomodada, pero se sabe poco más sobre su infancia.
Solo algunos de sus poemas sobrevivieron intactos, incluyendo su más famoso, «Oda a Afrodita», y otro descubierto en 2014, conocido como «Poema de los Hermanos». La mayor parte de su obra se centró en el amor y la religión, y es venerada por su aguda imaginería. Aunque su pueblo la exilió a Sicilia, los eruditos helenísticos de Alejandría la nombraron una de las Nueve Poetas Líricas. Cuenta la leyenda que se suicidó porque no podía estar con el hombre que amaba, pero sus escritos sobre «amar a las mujeres» acuñaron el término «sáfico» y la han convertido en un ícono lésbico. Puedes leer la obra de Safo en los libros Stung with Love y If Not, Winter , disponibles en la editorial Penguin Random House.
6. Rudyard Kipling (1865-1936)
Si bien Rudyard Kipling es quizás más conocido por El libro de la selva , también fue un poeta prolífico y consumado. Originario de la India, que entonces estaba bajo dominio británico, Kipling se convirtió en la persona más joven en ganar el Premio Nobel de Literatura a los 41 años. Además, fue el primer autor en lengua inglesa en recibirlo.
Los padres de Kipling se conocieron en Inglaterra y luego se establecieron en la India, por lo que su carrera estuvo marcada a menudo por la controversia debido a su aparente (algunos dirían implícito y otros, explícito) apoyo al colonialismo británico. Se educó en el Reino Unido y luego regresó a Bombay para trabajar como periodista. Posteriormente vivió en Estados Unidos y el Reino Unido. Muchos de sus poemas más famosos se publicaron antes de 1920, entre ellos «Gunga Din», «The White Man's Burden» y «My Boy Jack», dedicado a su único hijo, fallecido en la Primera Guerra Mundial. Puedes leer la obra de Rudyard Kipling en el libro «Kipling: Poems» , publicado por Penguin Random House.
5. Robert Frost (1874-1963)
Quizás te sorprenda saber que el poeta más asociado con Nueva Inglaterra no solo nació en California, sino que este escritor estadounidense por excelencia también publicó un libro en el Reino Unido antes de publicarlo en los Estados Unidos. Sí, se trata de Robert Frost, la única persona que ha ganado el Premio Pulitzer de Poesía cuatro veces.
Frost creció en San Francisco y se mudó a Massachusetts a los 11 años. Asistió brevemente al Dartmouth College y publicó su primer poema en 1894. Se casó y pasó tres años en el Reino Unido, donde se publicó A Boy's Will , su primer libro. Al regresar a Estados Unidos, la familia Frost compró una granja en New Hampshire que hoy en día funciona como museo (The Frost Place). Entre los poemas más famosos de Frost se encuentran «The Road Not Taken», «Stopping by Woods on a Snowy Evening» y «Fire and Ice». Es conocido por sus imágenes de la naturaleza. Puedes leer la obra de Robert Frost en los libros The Road Not Taken and Other Poems y Stopping by Woods on a Snowy Evening , disponibles en la editorial Penguin Random House.
4. Langston Hughes (1901-1967)
El poeta del Renacimiento de Harlem, Langston Hughes, contribuyó a la creación de la poesía jazz. Describió la época de su popularidad como «cuando Harlem estaba de moda». Hughes, quien también escribió novelas y obras de teatro, fue un activista por los derechos civiles. Su columna política semanal en el Chicago Defender , un periódico para la comunidad afroamericana, era muy popular.
Tras graduarse de la escuela secundaria en Cleveland, Hughes ingresó a la Universidad de Columbia, pero no se graduó debido a la discriminación que sufrió como estudiante negro. Posteriormente, obtuvo una licenciatura en la Universidad de Lincoln y publicó poesía en la revista The Crisis de la NAACP . Publicó poemas, cuentos y más. Entre sus poemas más populares se encuentran "Let America be America Again", "I, Too", "Mother to Son" y "Harlem". Se le considera uno de los poetas más importantes del siglo XX . Puedes leer la obra de Langston Hughes en los libros The Weary Blues y Not Without Laughter , publicados por Penguin Random House.
3. Emily Dickinson (1830-1886)
Emily Dickinson escribió casi 2000 poemas, pero solo publicó 10 en vida. Alcanzó la fama póstumamente, cuando su familia descubrió sus obras, y desde entonces su popularidad se disparó. La poesía de Dickinson se distingue por su estilo propio, con mayúsculas poco convencionales, rima asonante, versos cortos y mucho más.
Proveniente de una familia acomodada y de buena posición en Amherst, Massachusetts, Dickinson tuvo una educación formal limitada y prefirió el aislamiento a la interacción social. Nunca se casó, algo inusual para una mujer de una familia prominente en aquella época. Si bien prefería la soledad, mantuvo una correspondencia diligente con muchas personas, incluida su cuñada Susan Gilbert. Mientras continuaba escribiendo, Dickinson también cuidó de su madre cuando esta enfermó en la década de 1850. La hermana de Dickinson, Lavinia, descubrió muchos de sus poemas inéditos tras la muerte de esta. Entre los más conocidos se encuentran «Porque no pude detenerme ante la muerte» y «La esperanza es esa cosa con plumas». Puedes leer la obra de Emily Dickinson en el libro Poemas selectos de Emily Dickinson , publicado por Penguin Random House.
2. Shel Silverstein (1930-1999)
Sería fácil, y una tontería, descartar a Shel Silverstein como «solo» un poeta infantil. Fue mucho más. Sus divertidos poemas demostraban una profundidad y una perspicacia que ayudaban a los niños a desarrollar empatía y a reconocer la injusticia, animándolos a alzar la voz cuando presenciaban injusticias. También escribió obras de teatro, dibujos animados, libros infantiles y canciones.
Silverstein nació y pasó sus primeros años en Chicago. Cursó un semestre en la Universidad de Illinois antes de ser reclutado por el ejército y enviado a Corea y Japón. Al regresar a Estados Unidos, comenzó a publicar caricaturas en revistas y, finalmente, su editor en Harper & Row lo animó a dedicarse a la poesía. Sus libros, entre ellos El árbol generoso, han vendido millones de ejemplares, y algunos de sus poemas más conocidos son «Máquina de tareas», «Cayendo», «Enfermo» y «En venta». Puedes leer la obra de Shel Silverstein en los libros Donde termina la acera , Una luz en el ático y Cayendo , publicados por HarperCollins.
1. Maya Angelou (1928-2014)
Maya Angelou es una de las poetisas más galardonadas, célebres y exitosas de la historia estadounidense. Recibió más de cuarenta doctorados honoris causa, fue nominada al Premio Pulitzer y se convirtió en la primera poetisa desde Frost en leer en una toma de posesión presidencial. Fue autora de un exitoso libro de memorias, entre ellos " Yo sé por qué canta el pájaro enjaulado" .
En ese libro, Angelou relató su traumática infancia en San Luis y Arkansas, donde fue violada y abusada sexualmente. Permaneció muda durante cinco años tras el asesinato de su agresor. Angelou era una bailarina talentosa y también trabajó como artista de clubes nocturnos, trabajadora sexual, actriz y activista antes de que despegara su carrera como escritora. Con el tiempo, se convirtió en una reconocida profesora de la Universidad Wake Forest. Caged Bird (publicado en 1969) marcó una nueva era en la literatura de memorias, abriendo Angelou las puertas a más obras de mujeres negras que habían sido ignoradas intencionalmente por las editoriales en el pasado. Puedes leer la obra de Maya Angelou en el libro The Complete Poetry , disponible en la editorial Penguin Random House.
En resumen
Los poetas ven el mundo de manera diferente y pueden abrirnos los ojos a nuevas aventuras y reflexiones. Los poetas más influyentes ilustran temas cotidianos de la vida de formas novedosas y creativas. Ampliarás tu perspectiva leyendo a cualquiera de estos 20 poetas.
