243. POESÍA MÁS POESÍA: MANUEL DEL CABRAL
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BIOGRAFÍA DEL POETA MANUEL DEL CABRAL
Manuel Antonio Cabral Tavarez (Manuel del Cabral), poeta y novelista dominicano, es una de las figuras más representativas de la literatura caribeña de los últimos tiempos. Fue un poeta que cantó a la raza africana y al tema negro, una de las voces más importantes de la poesía negrista latinoamericana. Su poesia puede definirse como de vanguardia. Es representativo de la lírica moderna. Abarca temas políticos, amorosos, sociales y metafísicos. Manuel del Cabral nació el 7 de marzo de 1907 en Santiago de los Caballeros, en República Dominicana. Falleció en Santo Domingo en el año 1999 a los 92 años.
Manuel del Cabral cursó su educación elemental y secundaria en Santiago de los Caballeros. Comenzó sus estudios de Derecho pero los interrumpió, era más bien un deseo de su padre que se hiciera abogado. Manuel le dedica una “carta poética” a su padre, reminiscencia de la de Ovidio, en donde le explica su verdadera vocación, la literaria. Manuel fue un hombre que hizo lo que quiso, no le importaron el poder ni el dinero ni lo que pensaran los demás. Hizo la vida conforme a lo que pensaba, no a lo que trataran de imponerle la familia, el régimen político o las circunstancias de pertenecer una clase social rodeada de privilegios. Manuel pertenecía a la aristocracia dominicana del siglo XX. Era el tercer hijo de Mario Fermín Cabral y Báez, senador por Santiago de los Caballeros, tres veces presidente del Senado de la República entre 1914 y 1955 y uno de los principales colaboradores del régimen del dictador Rafael Leónidas Trujillo. Como veremos más adelante, su padre renunciaría públicamente a la paternidad de su hijo rebelde.
La pasión de Manuel Antonio Cabral por la poesía le llevó a abocarse a actividades vinculadas al mundo de las letras. Comenzó a trabajar como linotipista (tipógrafo, impresor) y como librero en su pueblo natal.
En 1931 publicó su primer poemario, Pilón.Cambió su nombre por el de Manuel del Cabral porque en Santiago había un poeta al que él consideraba de baja estatura literaria, que también se llamaba Manuel Cabral y él no quería que lo confundieran con aquel. También ha sido reseñado en otros lugares que también fue debido a las desavenencias con la ideología familiar. En ese mismo año se trasladó a Santo Domingo. Después publicaría en 1932 el libro de poemas Color de Agua. En 1935, con su libro Doce Poemas Negros, reflejaría su interés popular y sus preocupaciones sociales e indigenistas.
En 1938 viaja a Nueva York en un barco de carga y comenzó a trabajar como limpiador de ventanas. Tres meses después de su llegada, recibió la inesperada noticia de su nombramiento en un puesto menor en la embajada dominicana en Washington. Comenzó una exitosa carrera diplomática que se extendió durante tres décadas. Representó a su país, la República Dominicana, en Bogotá, Lima, Panamá, Chile y Argentina. Su obra poética recibió un fuerte influencia en esta época, pues su peregrinaje por América Latina y Europa le ofreció la posibilidad de conocer diferentes culturas y entrar en contacto con mumerosas voces poéticas latinoamericanas y europeas, las más importantes de la época.
En 1940 se casó con la periodista argentina Alba Rosa Cornero; tuvieron que viajar a Uruguay para la boda porque en Argentina no existía la ley de divorcio. De ese matrimonio nacieron cuatro hijos: Amelia, Amanda, Peggy (comunicadora y política dominicana del Partido Revolucionario Dominicano) y Alejandro (presidente de la Fundación Manuel del Cabral).
De Buenos Aires fue transferido a Colombia donde, recién llegado, lo sorprendió el Bogotazo el 9 de abril de 1948 teniendo que salir ante el inesperado brote de violencia política con destino a España; de allí a Brasil, y otra vez de vuelta a Argentina. Allí estuvo hasta que el 16 de setiembre del 1955 se produjo en Argentina un cruento golpe de Estado; cae el gobierno, se instala una dictadura cívico militar; se rompen las relaciones diplomáticas y Juan Domingo Perón pide asilo en la República Dominicana.
Manuel del Cabral se ve en el dilema de tener que regresar a su país con 2 hijas adolescentes y su esposa. Regresar significaba exponer su familia a los caprichos del dictador Rafael Leónidas Trujillo, entonces decide renunciar al Servicio Exterior; pide asilo político en Argentina, asumiendo los riesgos que ello implicaba. Ante esa decisión, su padre, Fermín Cabral, renuncia públicamente a la paternidad del hijo rebelde. Omitido paternalmente, permaneció, junto a su mujer e hijos, refugiado en Argentina.
Durante toda esta convulsa época, continúa publicando. En 1942 publica Trópico negro, situándolo como el poeta que con más profundidad aborda la explotación de los negros africanos.
Su obra cumbre es Compadre Mon, publicada en 1943. En esta obra propone lo que denominó una Poética Social del Desconsuelo. Temáticas como la pobreza, la injusticia social, la injerencia norteamericana, el caciquismo y la corrupción aparecen como subtextos de otros textos míticos y poéticos. Siempre rebelde, un hombre no conforme con el estado de cosas, empezó desde muy temprano, en Compadre Mon, a defender la Tierra, la dominicanidad, la identidad de un pueblo caribeño, latinoamericano, indefenso, maltratado; por eso es reconocido y comparado incluso con el autor del Martín fierro, José Hernánez. Manuel de Cabral convierte al héroe Compadre Mon en una alegoría de la nación dominicana durante la primera mitad del siglo XX. En un verso remite a una identidad entre el cuepro de Compadre Mom y el país:
“Por unas de tus venas me iré Cibao adentro”. O este otro “Es que, Compadre Mon, cuando yo quiero saber el mapa de la tierra, miro la carta de tu piel, cosida a tiros”.
Tanto Compadre Mon como los demás personajes populares se encuentran definidos a través de los objetos sencillos y animales domésticos: la tambora, la gayumba, la guitarra, el trapito, el caracol, el chivo, la cotorra y el canario. Dichos objetos y animales remiten a una relación metonímica emocional. Por ejemplo, el “trapito”, que sirve para secarse las lágrimas, se encuentra en relación con la pena. También, la tambora, el instrumento musical más importante en el merengue, sirve como pretexto para una reflexión acerca de la antítesis vida/muerte: “La muerte aquí, vida dando”. A través de la metonimia, los objetos se encuentran en una relación existencial de conigüidad. Compadre mom es, además de una alegoría de la nación dominicana, un libro de gran calidad poética.
En 1951 publica Los huéspedes secretos, en 1956 el libro de poemas Sexo y alma y en 1962 el poemario 14 mudos de amor. De estos últimos,señalan que el erotismo tiene su punto culminante en la obra de Manuel. Es un poemario exquisito por su belleza, estilo y profundidad, por su consistencia, y es una de los puntos más elevados de toda su obra. Corresponde a una etapa de madurez de Manuel del Cabral como escritor. Hace una ulización inteligente del tema sexual como denuncia política.
Cuentan que, en una ocasión, cuando Juan Bosch, (cuentista, ensayista, novelista, narrador historiador, educador y que después se convertiría en el presidente de la República Dominicana), que lideraba en aquel entonces la lucha en el Movimiento de Liberación Dominicana contra la dictadura de Rafael Leónidas Trujillo, se encaminaba a Chile a participar en un congreso. Al llegar al aeropuerto de Buenos Aires y hacer el trasbordo, se encontró con Manuel del Cabral. En ese momento era ministro consejero de la embajada dominicana, y le esperaba con un fuerte abrazo. Entonces Juan Bosch le dijo “Cunito pero tú te estás volviendo loco, si Trujillo sabe que tú viniste a recibirme eres hombre muerto y Del Cabral le respondió, “Ay Juan, ¿qué carajo sabe Trujillo de literatura y de poesía?” Se convirtió en su ayudante hasta que Bosch pudo hacer el trasbordo hacia Chile.
En 1963 se instauró la primera democracia dominicana con la presidencia del profesor Juan Bosch quien le designa a Manuel como embajador en Chile. Siete meses después un golpe de Estado saca del poder a Bosch, se produce una rebelión popular y Estados Unidos ejecuta su segunda intervención armada contra la República Dominicana.
El poeta, indignado por ver miles de soldados extranjeros invadiendo a su isla pequeña, escribe en Chile el emblemático libro “La isla ofendida”. Poco después el gobierno de facto, encabezado por un Consejo de Estado, toma represalia contra él y lo destituye. Regresa a la Argentina donde permanece sin empleo hasta el 1966 año que Joaquín Balaguer, instalado en el gobierno por las fuerzas de ocupación, le devuelve la plaza en Buenos Aires con el rango de ministro consejero.
En Buenos Aires se vinculó a figuras de la dimensión de Pedro Henríquez Ureña, Ernesto Sábato, Nicolás de Avellaneda, Quinquela Martín, Jorge Luis Borges, María Belén Luaces, Nélida Pessagno y Ernesto Sábato. Con Pedro Henríquez Ureña cultivó una relación especial, éste “le transmitió las enseñanzas de su humanismo”. Argentina significó mucho, casi todo para él; escribió en ese país sus mejores libros. El destacado académico argentino conocido por su vocación socialista, americanista y antiimperialista Manuel Ugarte, tras dedicarle cientos de horas de estudio, escribió el libro “Cabral, un poeta de América”, sobre su poesía.
Manuel del Cabral levantó su voz por los oprimidos, por los negros, por los criollos, y por todo el que padecía; defendió a la República Dominicana, su país, en todos los momentos apremiantes.
En los 80 regresa definitivamente a la República Dominicana. Fue premio Nacional de Literatura en el año 1992. Fue propuesto para el premio Cervantes en España, para el Caonabo de Oro en Santo Domingo y en Madrid el Prometeo de oro. En Buenos Aires fue galardonado con el premio de literatura Martín Fierro, uno de los premios más importantes tanto en Latinoamérica como en Europa. Gabriela Mistral consideraba a Manuel del Cabral como uno de los cuatro grandes poetas de América en aquella época, junto con Rubén Darío, César Vallejo y Pablo Neruda. Es el poeta dominicano más antologado y el que mayor difusión ha alcanzado en el extranjero.
Su producción como cuentista es bastante amplia y apreciada por el público y la crítica. En su producción de cuentos se encuentran: Veinte cuentos, Los relámpagos lentos y Cuentos cortos con pantalones largos. En cambio, como novelista no tuvo tanto éxito. En 1970 publicó su novela El escupido y en 1973 El presidente Negro. En ella predijo que en los Estados Unidos sería elegido un gobernante de ese color, cosa que, dada la discriminación racial, se veía como imposible, y se produjo el 2008 con la juramentación de Barak Obama.
También escribió ensayos, piezas de teatro y un libro autobiográfico Historia de mi voz, en 1964. También fue pintor. Una parte de su producción aún permanece inédita.
La fundación Manuel Cabral, a cargo de su hijo, difunde la obra de Manuel del Cabral.
Octavio Paz dijo de él “Tengo a manos obras que me enviaron. Sobre todo la del gran poeta Manuel del Cabral. Muy interesante y quizás la más completa y sustancial de la República Dominicana.”
Del Cabral se caracteriza por la fuerza y la belleza de sus imágenes. La contundencia y originalidad de su discurso poético, la variedad y profundidad de los temas que aborda, la intensidad lírica que logra en su poesía, la ternura mágica en sus cuentos y prosas poéticas, la claridad y fortaleza de sus denuncias sociales y la vocación reflexiva de sus introspecciones. Otro elemento a resaltar de su obra es la presencia de elementos naturales: pájaros, árboles, ríos, brisa. Transitó las palabras con lenguaje simple y profundo. Buscó y encontró la musa, en los panoramas del mundo, por eso, frente a los retos sociales, se autoproclamaba el poeta internacional.
Amanda (Chinchina), una de las hijas de Manuel del Cabral, dice que su vida junto a él fue diferente a la de los demás niños porque no fue un hombre común, y porque le enseñó los valores intrínsecos de la libertad.
La obra de Manuel del Cabral ha sido reconocida por su impacto en la literatura dominicana y latinoamericana. Ha sido una gran influencia para poetas como Pablo Neruda y Octavio Paz, quienes reconocieron su originalidad y compromiso social.
Palabras acerca de una situación vivida por el cuentista, novelista y poeta Pedro Peix con Manuel del Cabral acerca del “silencio” al que muchos grandes autores se ven apocados por sus contemporáneos:
“Nunca olvidaré aquella noche insólita y mezquina en que Manuel del Cabral, recién venido de Argentina, llegó a la Biblioteca Nacional a recibir la natural solidaridad y ovación que debía ofrecerle una nación agradecida a un poeta que había tomado por asalto con la mirada más de un cielo y quizás el antiguo polvo de mares y ciudades que nadie había podido nombrar sueño adentro.
No obstante haberse anunciado el encuentro-homenaje en todos los medios de comunicación y de registrarse una «invitación pública» para las ocho de la noche, una hora después no había llegado nadie y ya a las diez de la noche – caminando por las galerías abiertas y rugientes de la Biblioteca – le dije a don Manuel que nos fuéramos porque ya no era digno esperar a nadie.
En esos años don Manuel vivía por los anexos del Hotel Embajador y en el trayecto, a fin de confortarlo y encontrarle alguna remota causa al desaire, más allá de la confusión de horas o del día mal elegido, le recordé aquella anécdota ya clásica de Baudelaire: alguna vez también había sido invitado a una comparecencia pública y luego de un tiempo prudente, al ver que no llegaba nadie, decidió hablar y declamar su poesía ante un auditorio completamente vacío. Al momento de concluir se detuvo como al escuchar unos aplausos imaginarios y dió las gracias con solemne cortesía. Y se fue solo, tal como había llegado.
Así mismo, del Cabral sobrevivió al silencio de su país, al desdén de su generación, a la befa de sus contemporáneos y a la mordacidad soterrada con que muchos mediocres «a tiempo completo» lo trataban al verlo ir y venir por las mesas de redacción, por las cafeterías, por las librerías, por los cenáculos de académicos parlanchines y crecidos con una gloria de ratoneras, y ni qué decir cuando iba y venía por la calle El Conde esquivando en cada esquina los fangos de su época, la nombradía y la opulencia de quién sabe cuántos miserables encumbrados que no supieron los huéspedes de otro tiempo que marchaban tras su rastro.”
Tomando también una anécdota de un contemporáneo poeta, enayista, narrador ,de República Dominicana, Armando Almánzar- Botello, cuenta un relato anécdotico, develando la camaradería, la actitud jovial y el sentido del humor de Manuel del Cabral frente a Fernández Spencer, también poeta y “su adversario favorito” y de cómo jugaban en su dialéctica en el lugar que, por el galimatías de personajes, como dice “kafkianos, becketianos, oníricos, circenses..”, incluyéndose él mismo, en un guiño de humor, reseña: “Don Manuel, con la angélica arrogancia infantil que lo caracterizaba en ocasiones, decía que, después de Pedro Henríquez Ureña y de Juan Bosch, la figura literaria dominicana más conocida fuera del país era justamente él: Manuel del Cabral. Todos los presentes, menos yo, se rieron a mandíbula envidiosa, batiente y resentida.”
BIBLIOGRAFÍA CONSULTADA
https://www.zendalibros.com/5-poemas-manuel-del-cabral/
https://es.wikipedia.org/wiki/Manuel_del_Cabral
https://elnuevodiario.com.do/historia-del-poeta-manuel-del-cabral-en-buenos-aires/
https://elnuevodiario.com.do/manuel-del-cabral-3/
https://hoy.com.do/lo-genial-y-lo-divino-en-manuel-del-cabral/
https://acento.com.do/opinion/compadre-mon-de-manuel-del-cabral-poetica-del-desconsuelo-8833269.html
https://www.embajadadominicana.com.ar/novedades/natalicio-de-manuel-del-cabral
https://poesiadominicana.jmarcano.com/a-c/cabral/
https://sololiteratura.com/manuel-del-cabral/
https://dominicanaenmiami.com/?p=3941
https://elnuevodiario.com.do/chinchina-busca-el-tiempo-la-musa-del-poeta-manuel-del-cabral/
Los hombres no saben morirse (ildialogo.org)
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